Qual é o forma correta: de pé ou em pé? Para responder essa questão, vamos recorrer ao Dicionário das dificuldades da língua portuguesa, do gramático Domingos Paschoal Cegalla. Vejamos!
Duas possibilidades
De acordo com o pesquisador, as duas formas estão corretas. Observe:
ex¹: Quando cheguei, minha mãe estava de pé perto da janela.
ex²: Quando voltei, meu irmão estava em pé perto da porta.
Formas variantes
Esse fenômeno em que uma mesma expressão possui diferentes grafias é chamado de formas gráficas variantes ou formas variantes.
Isso ocorre em decorrência do processo de formação da língua e do contexto social. Apesar de haver sempre uma grafia mais recorrente, todas as formas estão certas e de acordo com a ortografia do idioma.
Classificação
As duas expressões são locuções adverbiais de modo. Sintaticamente, ambas exercem função de adjunto adverbial de modo.
Nesse sentido, elas são invariáveis, ou seja, não possuem flexão de gênero (masculino x feminino) nem de número (plural x singular).
Veja mais no vídeo por que as duas expressões estão corretas:
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